Прошло больше года с момента, когда коронавирус охватил мир. Однако до сих пор остаются вопросы, на которые у ученых нетт исчерпывающего ответа.
1. Неизвестно, как началась эпидемия
Предпочтительная гипотеза - SARS-CoV-2 возник у летучих мышей в Китае. Многие коронавирусы циркулируют среди этих млекопитающих, некоторые из которых уже вызвали эпидемии среди людей, например SARS-CoV-1 в 2002 году. Однако вирус должен был пройти через другой вид животных, прежде чем приобрел способность заразить человека. Между тем, поиски этого «промежуточного хозяина» не сдвинулись с мертвой точки. Анализы, проведенные среди животных, продаваемых на рынке в Ухане, который когда-то указывался как место передачи вируса людям, не смогли идентифицировать его.
«До тех пор, пока этот промежуточный вирус не будет идентифицирован и пока не будет секвентирован его геном, вопрос о происхождении SARS-CoV-2 останется нерешенным», - говорит вирусолог Этьен Декроли в журнале Национального центра научных исследований. По его мнению, разделяемому другими учеными, нельзя исключать возможность того, что вирус случайно ускользнул из лаборатории.
2. Неизвестно, как долго сохраняется иммунитет
Первая хорошая новость: проведенные на сегодняшний день исследования подтверждают, что почти у 95% людей, зараженных коронавирусом, действительно вырабатываются нейтрализующие антитела. Несколько научных исследований также рассматривали их стойкость.
«Мы знаем, что титры антител конкретно против SARS-CoV-2 зависят от тяжести заболевания. Недавняя работа, в частности, проведенная медперсоналом лаборатории университетских больниц Женевы (HUG), показала, что они все еще могут обнаруживаться через шесть месяцев даже у людей, у которых развилась легкая форма заболевания», - сказала Полина Веттер, специалист по инфекционным заболеваниям вирусологической лаборатории HUG.
При этом она отмечает: «Мы все еще не знаем, какое количество антител необходимо для предотвращения повторного заражения. Клеточный иммунитет тоже играет роль в защите, и в настоящее время известно, что он присутствует через шесть месяцев», - говорит эксперт.
3. Неизвестно, какими лекарствами лечить
В университетских больницах Женевы в соответствии с рекомендациями ВОЗ большинству госпитализированных пациентов назначают дексаметазон, подробно объясняет в электронном письме Каролина Самер, глава клиники службы фармакологии и токсикологии. «Было показано, что у людей, находящихся в тяжелом или критическом состоянии, он снижает смертность и потребность в инвазивной механической вентиляции легких», - пишет она.
Как отмечают авторы статьи, рассматриваются и другие методы лечения. Каролина Самер ссылается на тоцилизумаб и моноклональные антитела, от которых она ожидает результатов клинических испытаний. Что касается ивермектина (противопаразитарное средство) и колхицина (противовоспалительное средство), двух «чудодейственных» препаратов, которые в настоящее время популярны в СМИ, то Каролина Самер рассматривает их свойства в перспективе: «Клинических данных пока недостаточно».
4. Неизвестно, почему одни случаи заболевания настолько серьезны, а другие безобидны
Имеющиеся доказательства указывают на иммунную реакцию организма, которая ухудшает клиническую картину у пациентов. Какое-то время привилегированной версией считался цитокиновый шторм, который заключается в сверхактивации белков, ответственных за передачу сигналов в клетке во время воспаления. Теперь он уступает место той роли, которую могут играть определенные антитела, направленные против организма, так называемые аутоантитела. В исследовании, опубликованном в журнале Science в октябре, установлено, что 10% пациентов с тяжелой формой COVID имеют аутоантитела к интерферону типа I, белку, который стимулирует воспалительную реакцию.
5. SARS-CoV-2 мутирует, но это, судя по всему, неважно
Проблема обострилась в связи с недавним появлением нескольких мутантных вирусов с характеристиками, вызывающими озабоченность. «Появление таких линий отчасти было ожидаемым. Это означает, что вакцинированные люди и те, кто уже заразился этой болезнью, могут оказаться менее защищенными, хотя иммунитет, который у них формируется, все еще снижает риск серьезных симптомов болезни», - говорит генетик Франсуа Баллу, профессор Университетского колледжа Лондона.
Так называемые РНК-вакцины, которые в настоящее время используются в кампаниях вакцинации в западных странах, имеют то преимущество, что они легко адаптируются к новым штаммам вируса, если в этом возникнет необходимость. Но это относится не ко всем технологиям вакцин, пишут авторы.
6. Неизвестно, заразны ли домашние животные
Собаки, кошки, а также норки, львы, тигры и гориллы, живущие в зоопарках: список животных, у которых зафиксированы случаи заражения SARS-CoV-2, продолжает расти. «Это свидетельствует о возможной передаче инфекции от человека животным (обратный зооноз), а также о восприимчивости и чувствительности хищников, в частности куньих, к которым относятся норки», - пишет эпидемиолог Франсуа Роже из Центра международного сотрудничества по сельскохозяйственным исследованиям в целях развития (CIRAD) и его коллеги на сайте TheConversation. Хотя исследования показывают, что распространение вируса среди собак и кошек является умеренным, значительные вспышки вируса были зарегистрированы на норковых фермах, особенно в Дании, где пришлось забить несколько миллионов животных.
7. Неизвестно, чем закончится эпидемия
По мнению Антуана Флао, стратегия «жить с вирусом» рискует привести нас к вратам лета с очень интенсивной циркуляцией вируса, значительно превышающей уровни июня 2020 года, если ничего не будет сделано для его сдерживания, и угрожает новыми серьезными вспышками. Такая угроза нависнет над молодым населением без факторов риска (и, следовательно, не получившим вакцину), что может привести Европу к изменению стратегии и вынудит ее черпать куда больше вдохновения в азиатских демократиях, принявших решительные меры в течение нескольких недель, нацеленных на «нулевой ковид» или на минимальное распространение коронавируса на своей территории.
«SARS-CoV-2 явно носит сезонный характер, поэтому можно ожидать, что количество случаев заболевания уменьшится весной, а к следующему лету иммунитет, приобретенный населением благодаря вакцинам, будет достаточным для того, чтобы избежать новой масштабной волны», - заявил Франсуа Баллу, профессор Университетского колледжа Лондона.
Однако он считает, что вирус может стать эндемическим, а это означает, что мы будем продолжать сталкиваться с сезонными эпидемиями, как в случае с гриппом.
