Исследователи из Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), изучающие происхождение коронавируса, предполагают, что в Китае запоздало объявили о пандемии.
В начале 2021 года делегация ВОЗ отправилась в Китай, чтобы установить источник распространения Covid-19. Ученые планировали выяснить, циркулировал ли вирус ранее, чем об этом стало известно. Для этого они намеревались изучить медицинские образцы, собранные до начала пандемии. Спустя четыре недели после исследований в Ухане, эксперты организации обнародовали предварительные результаты. Они заявили, что коронавирус мог появиться на два месяца раньше, чем это было официально подтверждено. Они не исключили, что более 90 человек в центральном Китае были госпитализированы с симптомами коронавируса за два месяца до 8 декабря 2019 года, когда был обнаружен первый пациент с выявленным штаммом коронавируса.
ВОЗ заявили, что обнаружили 92 случая из 233 медицинских учреждений, когда у пациентов была зафиксирована пневмония и другие симптомы схожие с коронавирусом. Китайские власти проверили образцы крови у пациентов на антитела и посмотрели медицинские записи из больниц и клиник, но не обнаружили доказательств заражения или распространения коронавируса. Глава экспертной группы по Covid-19 при Национальной комиссии здравоохранения Китая Лян Ваньнянь также заявил, что в предыдущие месяцы не было неожиданных колебаний уровня смертности от пневмонии или других заболеваний, а продажи лекарств от кашля и простуды также не дали полезных показателей. Однако специалисты ВОЗ считают, что эти результаты не дают полной картины произошедшего.
По словам доктора Питера Бен Эмбарека, возглавляющего команду специалистов в Китае, около трети тех пациентов уже умерли или отказались участвовать. Остальные дали отрицательный результат серологических тестов, которые ищут антитела. При этом он отметил - неизвестно, насколько надежны серологические тесты для выявления антител на Covid-19. Специалисты ВОЗ также отметили, что уровень антител у предполагаемых заболевших мог со временем снизиться из-за чего нельзя наверняка утверждать, что случаи заболевания были невозможны.
Марион Купманс, голландский вирусолог из группы ВОЗ разделила эту озабоченность, поскольку серологические тесты не дают полной картины мира и, в теории, мог быть зафиксирован хотя бы один подтвержденный случай, что серьезно повлияло бы на ход дальнейших исследований. Многие ученые также считали, что Covid-19 циркулировал в течение некоторого времени, прежде чем в Ухане произошло сразу достаточно случаев, чтобы их можно было обнаружить. В статье WSJ также приведено исследование итальянских специалистов, которые обнаружили следы заражения Covid-19 у 4-летнего мальчика из района Милана, который 30 ноября 2019 года лечился от респираторных симптомов и рвоты.
Еще могло быть несколько случаев Covid-19 в США уже в декабре 2019 года , за несколько недель до первого подтвержденного случая в США 19 января 2020 года. Но несмотря на все эти нюансы, команда ВОЗ не спешит делать заявление о том, что вирус действительно мог появиться в Китае на несколько месяцев раньше первого официального случая заражения.
Для получения более точных результатов экспертам ВОЗ необходимо увидеть тесты на антитела у людей в районе Уханя, госпитализированных с симптомами, подобными Covid-19, за несколько дней до первого известного случая. Они могли бы указать на инфекцию и дать жизненно важный ключ к разгадке. Но из-за задержки со стороны китайских властей возможность для проведения анализов откладывается.
Всемирная организация здравоохранения заявила, что дальнейшее систематические исследования этих образцов помогут установить, распространялся ли вирус в Китае до декабря 2019 года. Также важно выяснить, были ли сохранены какие-либо образцы респираторных или других пациентов, которые можно было бы проверить на наличие вируса Covid-19.
Официальные лица Китая заявили, что открыты для продолжения сотрудничества и в будущем предоставят все необходимые образцы.
Кроме того, иностранные эксперты в Китае предположили, что вирус мог попасть в Китай из другой страны, возможно, через замороженные продукты, импортированные из других регионов Юго-Восточной Азии. Ранее об этой же версии массового заражения заявляли власти Пекина. Доктор Лян добавил, что китайская группа изучила неопубликованные исследования из разных стран, которые предполагают, что вирус циркулировал за границей за несколько недель до его открытия в Ухане. Команда ВОЗ заявила, что готова более глубоко изучить такие исследования в других странах, например в Италии, однако делать каких-либо выводов они пока не спешат.
